Šentjur, 16. 11. 2015 – 11 občin iz 10 držav Evropske unije s projektom Easy towns osvešča lokalne skupnosti o pomenu integracij in načinih vključevanja. Namen in cilj skupnega triletnega projekta, ki je financiran iz programa Evropa za državljane, je prebivalce enajstih občin iz desetih držav članic Evropske unije osvestiti o priložnostih multikulturnosti, o različnih vrstah migracij in o pomenu integracije v lokalne skupnosti ter med prebivalci lokalnih skupnosti promovirati spoštovanje in strpnost do drugačnosti. Pod vedno večjim pritiskom niso samo pripadniki drugih narodov, ki se priseljujejo na območje Evropske unije, ampak tudi ljudje, ki so izključeni iz družbe zaradi svoje drugačnosti, ki je posledica zdravstvenih težav ali pa enostavno zaradi drugačnega načina življenja.
Prvo srečanje in začetek projekta se je odvil pri partnerjih v belgijski občini Heist-Op-Den-Berg, kjer so udeleženci tri dni, med 19. in 21. oktobrom, spoznavali primere dobrih praks na področju integracije priseljencev, pestrosti medkulturno bogatih območij ter izzivih, ki se pojavljajo v partnerskih Občinah. Gostitelji so skozi program prikazali lastna prizadevanja vključevanja priseljencev v njihov kulturni prostor ter aktivnosti, ki se odvijajo v ta namen. Udeleženci so preizkusili tudi kulinariko treh držav (Mehike, Tajske in Bolgarije), ki so jo pripravile ženske, ki jih v lokalnem kulturnem centru učijo flamščine in jih spodbujajo k vključevanju v lokalno skupnost. Predstavili so tudi aktivnosti, ki jih izvajajo na področju socialnega vključevanja mladih s posebnimi potrebam s pomočjo glasbene pedagogike, ki je tudi metoda za njihovo integracijo v lokalno okolje.
V času projekta bodo partnerji iz Italije, Nemčije, Španije, Malte, Poljske, Združenega kraljestva, Romunije, Belgije, Hrvaške in Slovenije izvedli 5 mednarodnih dogodkov in 22 lokalnih aktivnosti, s pomočjo katerih bodo širili primere dobrih praks in zavest o pomenu strpnosti, sprejemanju drugačnosti, bogatosti kulturne raznolikosti ter o potrebi po obojestranskem spoštovanju le teh. Izvedli bodo dva natečaja, ki bosta mlade pozivala, da skozi različne izrazne oblike razmišljajo o integraciji, kaj jim pomeni, kakšni so njihovi občutki in kakšne so njihove misli o multikulturnem prostoru in stanju ter izzivih pred katerimi so države članice Evropske unije. Podali bodo lahko tudi predloge in rešitve, ki jih imajo za povezovanje različnih narodov in kultur. Aprila 2017, ob zaključku projekta, bo na evropskem nivoju izbrana in nagrajena najboljša projektna ideja oz. inovativen in izvedljiv projektni predlog povezovanja kultur in narodov v EU prostoru. (MCŠ)
